学名「ゴリラゴリラゴリラ」は実在する？なぜ3回繰り返すのか理由を解説

インターネット上の雑学やクイズ番組で一度は耳にしたことがある「ゴリラ・ゴリラ・ゴリラ」というフレーズ。「嘘のような本当の話」として語られることの多い言葉ですが、単なるネタや都市伝説ではなく、国際的なルールに則って正式に登録されている純然たる学名です。

言葉のインパクトがあまりに強烈なため、「ふざけて命名されたのではないか」「なぜ3回も重ねる必要があるのか」と疑問を抱く人も少なくありません。この学名の背景には、生物分類学における厳格な命名ルールと、ゴリラの研究史が深く関わっています。本記事では、このユニークな学名を持つゴリラの正体や、3回繰り返される論理的な理由、他のゴリラとの分類の違いについて分かりやすく紐解きます。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：「ゴリラ・ゴリラ・ゴリラ（Gorilla gorilla gorilla）」は実在する正式な学名であり、ニシローランドゴリラのみを指す。
• 要点2：生物の「属・種・亜種」を表記する三名法において、原名亜種に同じ名称を重ねる学術的な命名ルールが理由。
• 要点3：日本の動物園で会えるゴリラ（東山動植物園のシャバーニなど）は基本的にすべてこの「ゴリラ・ゴリラ・ゴリラ」に該当する。

【結論】「ゴリラ・ゴリラ・ゴリラ」は実在する！対象となるのはどの種類？

結論から言うと、学名「Gorilla gorilla gorilla（ゴリラ・ゴリラ・ゴリラ）」を持つ動物は実在します。ただし、地球上に存在するすべてのゴリラがこの学名なわけではありません。

この学名が付けられているのは、アフリカの中西部に生息するニシローランドゴリラという1つの亜種だけです。ゴリラは大きく「ニシゴリラ」と「ヒガシゴリラ」の2つの種に分かれ、さらにそれぞれが2つの亜種（計4亜種）に分類されます。その中の代表格であるニシローランドゴリラだけに、この特別な学名が与えられています。

ちなみに、愛知県の東山動植物園で「イケメンゴリラ」として一躍全国区の人気者となったシャバーニをはじめ、日本の動物園で飼育・展示されているゴリラはすべてニシローランドゴリラです。つまり、国内の動物園でゴリラを見かけた際、「あそこにいるのはゴリラ・ゴリラ・ゴリラだ」と呼ぶのは学術的にも完全に正しい表現となります。

なぜ3回も繰り返すのか？生物分類学と「三名法」の命名ルールを解読

なぜ同じ単語を3回も繰り返す必要があるのか。その秘密は、生物分類学における「三名法（さんめいほう）」のルールに隠されています。

地球上の生物には、世界共通の学術名として「学名（ラテン語表記）」が付けられます。通常はスウェーデンの博物学者リンネが確立した「二名法（属名＋種小名）」が使われ、例えばヒトであればHomo sapiens（ホモ・サピエンス）となります。

しかし、同じ種の中でも生息地域や形態によって明確な差異が認められる場合、さらに細かいグループである「亜種（Subspecies）」を設定します。この亜種まで含めて「属名 ＋ 種小名 ＋ 亜種小名」の3つの単語で表記する方法が三名法です。

ニシローランドゴリラの分類階級を分解すると、以下のようになります。

・属名：Gorilla（ゴリラ属）
・種小名：gorilla（ゴリラ種／ニシゴリラ）
・亜種小名：gorilla（ゴリラ亜種／ニシローランドゴリラ）

これらを順番に並べることで、「Gorilla gorilla gorilla（ゴリラ属ゴリラ種ゴリラ亜種）」という表記が完成します。

学術界では、ある種の中で「最初に基準として発見・記載された亜種（原名亜種／基底亜種）」に対して、種小名と同じ名前を亜種小名にも充てるルール（反復名・トートニム）が存在します。ニシローランドゴリラはゴリラの中で最初に新種記載された「元祖ゴリラ」であったため、属名・種名・亜種名の3つすべてに「ゴリラ」が適用された結果、このインパクト抜群の学名が誕生しました。

ゴリラ全4亜種の学名一覧｜マウンテンゴリラやヒガシローランドゴリラとの違い

「ゴリラ・ゴリラ・ゴリラ」以外のゴリラたちは、一体どのような学名を持っているのでしょうか。霊長類ヒト科ゴリラ属に属する全2種4亜種の学名を整理してみましょう。

【ニシゴリラ（種名：Gorilla gorilla）】
・ニシローランドゴリラ：Gorilla gorilla gorilla（ゴリラ・ゴリラ・ゴリラ）
・クロスリバーゴリラ：Gorilla gorilla diehli（ゴリラ・ゴリラ・ディエリ）

【ヒガシゴリラ（種名：Gorilla beringei）】
・ヒガシローランドゴリラ：Gorilla beringei graueri（ゴリラ・ベリンゲイ・グラウエリ）
・マウンテンゴリラ：Gorilla beringei beringei（ゴリラ・ベリンゲイ・ベリンゲイ）

このように並べると、構造の違いがよく分かります。東アフリカの高山地帯に暮らすマウンテンゴリラの学名は「ゴリラ・ベリンゲイ・ベリンゲイ」であり、2回繰り返すパターンです。こちらもヒガシゴリラの中での「原名亜種」であるため、種小名と亜種小名に同じ「ベリンゲイ（発見者ベリンゲ男爵に由来）」が繰り返されています。

一方、平地に暮らすヒガシローランドゴリラは「ゴリラ・ベリンゲイ・グラウエリ」となり、単語の重複はありません。3回繰り返す「ゴリラ・ゴリラ・ゴリラ」は、ニシローランドゴリラだけに許された唯一無二の称号と言えます。

名付け親は誰？「ゴリラ」という名前の由来と歴史的背景

そもそも「ゴリラ」という単語自体はどこから生まれたのでしょうか。その歴史は古代アフリカ探検の時代まで遡ります。

紀元前5世紀頃、古代カルタゴの航海者ハンノが西アフリカ沿岸を探検した際、現地の島で遭遇した毛深い人型生物を、通訳が「Gorillai（ゴリライ：毛深い部族の意）」と呼んだと航海記に記されています。

その後、1847年にアメリカの宣教師・医師であるトーマス・サベージらが西アフリカで大型類人猿の骨や皮膚を入手し、新種の類人猿として西洋医学界に報告しました。その際、古代の記録にあった「Gorillai」を引用して名付けられたのが始まりです。

当初はチンパンジー属の一種として分類されていましたが、その後の詳細な解剖学的研究により独自のグループとして独立。1852年にフランスの動物学者イジドール・ジョフロワ・サン＝ティレールによってゴリラ属（Gorilla）が提唱され、現在の学名体系の基礎が築かれました。

思わず誰かに話したくなる！ゴリラの驚きの雑学トリビア

学名の面白さだけでなく、ゴリラという動物そのものの生態にも興味深い事実が数多く存在します。知的好奇心をくすぐる代表的なゴリラ雑学トリビアを厳選して紹介します。

1. ニシローランドゴリラは全員が「B型」
血液型に関して、ニシローランドゴリラはこれまでに調査された個体すべてがB型であることが判明しています。ちなみにヒガシゴリラやマウンテンゴリラは「A型」や「O型」を持っており、亜種間での違いが遺伝子レベルで現れています。

2. 実は超繊細で「ガラスのハート」の持ち主
筋骨隆々で強靭な肉体を持つゴリラですが、精神面は極めてデリケートです。強いストレスを感じると急性胃腸炎を起こしたり、下痢に悩まされたりします。動物園でも環境の変化に配慮した細やかな飼育管理が求められます。

3. ドラミングは「グー」ではなく「パー」で叩く
映画やアニメの影響で胸を握りこぶし（グー）で叩くイメージが定着していますが、実際のゴリラは手のひらを少し丸めたお椀型（パーに近い形）で交互に胸を叩きます。手をカップ状にすることで「ポコポコ」と遠くまで響く共鳴音を出す仕組みです。また、ドラミングは威嚇だけでなく、自分の位置を仲間に知らせたり、無用な戦いを避ける平和的な意思表示としても使われます。

【ゴリラ・ゴリラ・ゴリラ】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：日本の動物園にいるゴリラはすべて「ゴリラ・ゴリラ・ゴリラ」ですか？
A1：はい。現在、日本国内の動物園で飼育されているゴリラはすべてニシローランドゴリラです。したがって、上野動物園や東山動植物園、京都市動物園などにいる個体は全員が学名「ゴリラ・ゴリラ・ゴリラ」に該当します。マウンテンゴリラなどの他亜種は、国際的な保護規制や飼育の難しさから日本の施設には展示されていません。

Q2：「ゴリラ」が4回繰り返される学名は存在しますか？
A2：存在しません。国際動物命名規約において使用される最も細かい階級表記は「亜種」までの三名法（属名・種小名・亜種小名）であるため、正式な学名として単語が並ぶのは最大で3回までです。

Q3：他にも「同じ単語を3回繰り返す学名」の動物はいますか？
A3：はい、意外にも複数存在します。代表例としては以下のような動物が挙げられます。
・アメリカバイソン：Bison bison bison（バイソン・バイソン・バイソン）
・ヨーロッパオオカミ：Canis lupus lupus（属名は異なりますが種と亜種が反復）
・メガネザル（スンダメガネザル）：Tarsius tarsier tarsier（タルシウス・タルシエル・タルシエル）
・ヨーロッパアカシカ：Cervus elaphus elaphus
ゴリラ同様、その動物群の「基準」として最初に認められた原名亜種にこうした重複命名が見られます。

まとめ：ユーモラスな学名の裏にある生物の進化と多様性

「ゴリラ・ゴリラ・ゴリラ」という学名は、一見すると冗談のように思えますが、実際には国際的な命名規約と厳密な分類体系に裏打ちされた合理的な名称です。「ゴリラ属の代表となる種であり、さらにその基準となる亜種である」という歴史的な位置づけが、この印象的な3重の連呼を生み出しました。

現在、ニシローランドゴリラをはじめとする野生のゴリラ全種は、生息地の森林伐採や密猟、感染症の影響によって絶滅危惧種（IUCNレッドリストで深刻な危機＝CRなど）に指定されています。

動物園でその迫力ある姿や愛らしい表情を観察する際は、ユーモラスな学名の背景にある進化の歴史や分類学のロジック、そして彼らが直面している環境保護の現状にも思いを馳せてみてはいかがでしょうか。 （出典: ゴリラ ゴリラ ゴリラ（Yahoo!ニュース））